OKLAHOMA CITY (AP) — Victor Wembanyama cometió una falta sobre Jalen Williams en un intento de tiro en los primeros minutos del segundo partido de las
OKLAHOMA CITY (AP) — Victor Wembanyama cometió una falta sobre Jalen Williams en un intento de tiro en los primeros minutos del segundo partido de las finales de la Conferencia Oeste el miércoles por la noche.
Excepto que no, en realidad no lo hizo.
Sí, Wembanyama hizo contacto con Williams. Sí, parecía falta. Sí, así se pitó al principio. Tras la revisión, se determinó que el pívot del Thunder, Isaiah Hartenstein, empujó a Wembanyama contra su compañero y provocó la falta él mismo.
Así de físicos fueron los Thunder con Wembanyama en el segundo partido. Lo agarraron, lo empujaron, lo forcejearon, hicieron todo lo posible contra la estrella francesa de 2,24 metros, que aun así terminó con 21 puntos, 17 rebotes, seis asistencias y cuatro tapones.
Pero los Thunder ganaron 122-113 , empatando la serie a un juego por bando.
“Todo depende del análisis de los rivales”, dijo Wembanyama. “Tengo que confiar en el análisis. Tenemos que confiar en él y hacer nuestro trabajo desde el principio. Es cuestión de esfuerzo. … Eso no significa que sea fácil. Tenemos que superarlo”.
Él sabía lo que se avecinaba, y los Thunder también. El entrenador de Oklahoma City, Mark Daigneault, le dijo a Hartenstein el martes que tendría un papel más importante en el segundo partido.
“Soy uno de esos jugadores que aportan intensidad física al juego”, dijo Hartenstein, quien solo disputó 12 minutos en el primer partido y luego asumió un papel clave en el segundo, con 10 puntos y 13 rebotes. “Creo que eso era justo lo que necesitábamos”.
Es imposible detener a Wembanyama. Es demasiado bueno. La estrategia de los Thunder en el segundo partido —y en adelante— consistirá en complicarle la vida al máximo, con la esperanza de evitar actuaciones estelares como la de 41 puntos y 24 rebotes que protagonizó en la victoria de San Antonio en el primer partido.
“Todo buen jugador tiene que sentir la defensa”, dijo el base de los Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. “Es difícil. Es muy diferente a otros jugadores a los que analizar. Hay que intentar variar las cosas, hay que probar cosas distintas. Y eso es justo lo que hicimos. El entrenador probó algo en el primer partido, no le gustó, así que probó otra cosa. De eso se trata”.
El debut de Wembanyama en las finales de conferencia ha sido espectacular. Ha conseguido 62 puntos y 41 rebotes en los dos primeros partidos; el último jugador con 60 puntos y 40 rebotes en los dos primeros partidos de las finales de conferencia fue Kareem Abdul-Jabbar en 1974, con 69 puntos y 40 rebotes para Milwaukee contra Chicago.
Pero el finalista al MVP y Jugador Defensivo del Año no estaba de humor para escuchar estadísticas. Quería una ventaja de 2-0, y conformarse con un empate 1-1 para el tercer partido no era motivo de celebración. Los Spurs remontaron una desventaja de 13 puntos en el último cuarto para ponerle emoción al partido, pero no pudieron completar la remontada.
Le preguntaron cuál fue la parte más difícil del segundo partido.
“Yo diría que se trata de gastar mucha energía en recuperar el tiempo perdido… y luego dejar que se vaya”, dijo Wembanyama.
Para él, ese fue el mayor éxito de todos.
AP
