ATLANTA (AP) — En el Día de Lou Gehrig, el indiscutible hombre de hierro del béisbol asestó el golpe más duro a los Bravos de Atlanta. Matt Olson cel
ATLANTA (AP) — En el Día de Lou Gehrig, el indiscutible hombre de hierro del béisbol asestó el golpe más duro a los Bravos de Atlanta.
Matt Olson celebró su partido número 844 consecutivo con un jonrón que rompió el empate en la sexta entrada, dándole a los Braves una victoria de 4-3 sobre los Toronto Blue Jays.
El imponente batazo de Olson —su decimoséptimo jonrón de la temporada— se vio favorecido por una fuerte brisa que soplaba hacia la esquina del jardín derecho. El potente primera base creyó haber conectado bien la pelota, pero esta siguió desviándose una y otra vez, hasta que apenas superó la alta pared de ladrillos.
“No me pareció un jonrón”, dijo Olson. “Por suerte, teníamos algo de viento soplando en esa dirección”.
Como era de esperar, Olson desempeñó un papel protagónico en un día en que las Grandes Ligas de Béisbol conmemoraron el 85 aniversario de la prematura muerte de Gehrig a causa de la ELA a los 37 años, una enfermedad que está ligada para siempre al "Caballo de Hierro" y que truncó su racha récord de 2130 juegos consecutivos.
Olson, quien también conectó un doble y anotó una carrera que le dio a Atlanta una ventaja de 3-2 en la tercera entrada, ha jugado en todos los partidos desde el 2 de mayo de 2021, la racha activa más larga en las Grandes Ligas.
“Hemos hablado de la racha”, dijo. “No es algo que esté idealizando. Pero quiero poder presentarme y jugar mientras pueda”.
El mánager de los Braves, Walt Weiss, elogió la resistencia de Olson y dijo que no podía imaginar un elogio mayor que ser comparado con Gehrig.
“Lou Gehrig fue uno de mis héroes de siempre”, dijo Weiss. “Hice que mis cuatro hijos hicieran su trabajo de lectura de quinto grado sobre Lou Gehrig. Era obligatorio en nuestra casa. ¡Qué legado dejó! Y tenemos a nuestro hombre de hierro bateando el jonrón de la victoria en el Día de Lou Gehrig, ¡qué apropiado!”.
Olson fue adquirido en un acuerdo multimillonario con los Athletics antes de la temporada 2022, después de que los Braves no pudieran llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato con el veterano primera base Freddie Freeman.
Era un gran reto, pero Olson ha sido muy productivo desde que se unió a los Bravos. Bateó un récord de franquicia de 54 jonrones en 2023 y va camino de otra gran temporada para el equipo, que ostenta el mejor récord del béisbol con 41 victorias y 20 derrotas.
“Es una persona íntegra en todos los sentidos”, dijo Weiss. “Es muy confiable”.
Olson dijo que hay una razón sencilla por la que prefiere jugar todos los días, renunciando incluso a tomarse algún día libre ocasional.
“Simplemente no me gusta estar sentado”, dijo el jugador de 32 años con una sonrisa. “He tenido días libres en el pasado y, la verdad, es horrible estar ahí sentado viendo jugar a los demás. Claro, a veces uno está cansado. Pero creo que uno tiene un compromiso con sus compañeros, con los aficionados, consigo mismo y con la organización. Si puedes jugar, debes jugar”.
Su racha de partidos consecutivos es la más larga en las Grandes Ligas desde que Miguel Tejada jugó 1152 partidos seguidos entre 2000 y 2007. Por supuesto, el récord de Gehrig fue superado por Cal Ripken Jr., quien jugó 2632 partidos consecutivos durante su carrera en el Salón de la Fama con los Baltimore Orioles.
Al igual que Weiss, Olson valora lo que Gehrig significó para el béisbol, el deporte nacional, y especialmente cómo logró que se prestara más atención a la esclerosis lateral amiotrófica, una enfermedad neurológica progresiva que no tiene cura conocida.
“Conozco gente de mi zona que se ha visto afectada”, dijo Olson. “Es una enfermedad terrible. Siempre que tenemos la oportunidad de concienciar sobre ella y hacer algo para ayudar a quienes la padecen, lo hacemos sin dudarlo”.
AP
