ATLANTA (AP) — Se acabó la idea de que una Copa del Mundo de gran tamaño diluya la calidad del torneo de fútbol más importante. La pequeña selecció
ATLANTA (AP) — Se acabó la idea de que una Copa del Mundo de gran tamaño diluya la calidad del torneo de fútbol más importante.
La pequeña selección de Cabo Verde, que debutaba en la Copa del Mundo, dio la sorpresa al empatar 0-0 con la favorita España el lunes.
“Esto significa muchísimo para nuestro país”, declaró el seleccionador de Cabo Verde, Pedro Leitão Brito. “Siempre hemos dicho que queríamos que todo el mundo viera nuestro país, nuestro equipo, y hemos demostrado organización y valentía, y esto es prueba de lo que representa nuestro país: resiliencia y capacidad para superar las adversidades”.
España, campeona de Europa, era una de las favoritas para ganar el torneo y tenía una cuota de -1200 para vencer a Cabo Verde. Pero no pudo superar a un portero de 40 años ni a una defensa férrea que respondió a todos los ataques de las superestrellas españolas.
Ni siquiera el sensacional adolescente Lamine Yamal, que entró desde el banquillo en la segunda parte, pudo cambiar el rumbo de un partido que terminó con celebraciones desenfrenadas y emotivas dentro del estadio.
“Un sueño”, así lo describió el defensa caboverdiano Steven Moreira.
El veterano portero Vozinha rompió a llorar tras el pitido final, después de su impresionante actuación que mantuvo a raya a España.
Fue el jugador del partido, realizando una serie de paradas cruciales al final de la primera parte para frustrar los intentos de Ferran Torres, Pedri y Aymeric Laporte.
Lo más cerca que estuvo España de lograr el gol de la victoria fue cuando Torres estrelló el balón contra el larguero poco antes del descanso.
“Deberíamos haber ganado el partido de hoy con todo lo que pasó, con todas las situaciones favorables que creamos, pero nos faltó frescura y contundencia”, dijo el seleccionador español Luis de la Fuente, quien había advertido antes del partido que Cabo Verde podría ser una de las selecciones revelación del Mundial.
España pudo haber sufrido una sorpresa aún mayor cuando Diney Borges tuvo una clara oportunidad de marcar en los últimos minutos, pero su cabezazo fue detenido por el portero español Unai Simón.
Añadan a Cabo Verde a la lista de equipos que han logrado resultados sorprendentes contra los gigantes del fútbol en la Copa del Mundo, junto con Camerún, Senegal y Arabia Saudí.
Camerún derrotó a la vigente campeona Argentina en 1990 y Senegal derrotó a la vigente campeona Francia en 2002. Hace cuatro años, Arabia Saudita triunfó contra la Argentina de Lionel Messi, que posteriormente ganó el torneo en Qatar.
Cabo Verde no ganó, pero su actuación refutó algunas de las críticas que sugerían que la ampliación del Mundial de 32 a 48 equipos debilitaría el torneo.
El archipiélago situado frente a la costa occidental de África cuenta con unos 4.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente 2,5 millas cuadradas) de superficie terrestre y cerca de medio millón de habitantes, lo que convierte a Cabo Verde en la tercera nación más pequeña por población en clasificarse para la Copa del Mundo. E incluso frente a una potente selección española, Cabo Verde demostró su valía en el escenario más importante del fútbol.
A pesar de que la mayoría de los 67.640 espectadores presentes en el Mercedes-Benz Stadium parecían ser aficionados españoles, fueron los de Cabo Verde quienes vitorearon con más fuerza. Continuaron celebrando tras el pitido final, cantando y bailando en los pasillos.
“Todos estamos contentos porque trabajamos mucho para estar aquí. Nos lo merecemos”, dijo Vozinha.
España, campeona de 2010, aspira a ganar el Mundial por segunda vez y llega al torneo tras conquistar la Eurocopa de 2024. Sin embargo, un comienzo decepcionante refleja su desempeño en los últimos Mundiales. España no ha logrado superar los octavos de final en las tres últimas ediciones.
“¿Qué dudas crees que tendrá mi equipo? Ninguna”, dijo De la Fuente. “Sabemos lo difícil que es esta competición. La idea que debemos seguir es la que nos trajo hasta aquí y nos convirtió en campeones de Europa”.
España juega contra Arabia Saudí el domingo y Cabo Verde se enfrenta a Uruguay.
AP
