“Espero haber podido representarlos lo mejor posible. Y yo era como ellos. Me presentaba a trabajar, lo hacía todo. Estaba dispuesto a hacer todo el trabajo sucio, igual que ellos. Espero que traer un trofeo a esta ciudad haya significado algo para ellos, porque significó muchísimo para mí.”
Giannis Antetokounmpo planea saludar a Miami en unos días. Primero, tuvo que despedirse de Milwaukee.
La etapa de Antetokounmpo con los Bucks terminó oficialmente el lunes, cuando la NBA aprobó el traspaso que lo enviaba a él y a Bobby Portis al Heat a cambio de Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakucionis y selecciones del draft .
Antetokounmpo planea llegar a Miami en unos días para comenzar su era con los Heat, y dijo en un mensaje de video publicado el lunes en las redes sociales que siempre considerará a Milwaukee, el lugar donde pasó 13 temporadas, como su ciudad.
“Quiero que lo oigan de mi propia boca: la ciudad de Milwaukee siempre estará en mi corazón”, dijo Antetokounmpo, dos veces Jugador Más Valioso de la NBA y diez veces All-Star, en el video. “Este es mi hogar, y aquí nacieron mis hijos… Me convirtió en el hombre que soy hoy. Eso jamás cambiará. No importa dónde esté, Milwaukee siempre será mi ciudad, mi equipo, mi familia”.
Su etapa en Milwaukee culminó con 21.531 puntos, la mayor cantidad en la historia de la franquicia, superando en más de 7.000 el total de Kareem Abdul-Jabbar durante su tiempo con los Bucks. Antetokounmpo también es el líder histórico de Milwaukee en rebotes y asistencias , además de ocupar el segundo lugar en la lista histórica del equipo en robos.
Y ahora juega en Miami, un equipo desesperado por volver a la lucha por el título, un equipo que pagó un precio muy alto para lograrlo.
“El anuncio de hoy del traspaso de Giannis Antetokounmpo y Bobby Portis Jr. es uno de los mejores traspasos en la historia del Heat”, declaró Pat Riley, presidente de Miami. “En mi opinión, Giannis es uno de los cinco mejores jugadores de la liga y Bobby es uno de los mejores ala-pívots. Lo difícil es traspasar a Tyler, Kasparas, Jaime y Kel’el, quienes han aportado muchísimo a esta organización. Les deseamos lo mejor”.
El gerente general de los Bucks, Jon Horst, emitió un comunicado diciendo que el intercambio era lo mejor para todos los involucrados.
También elogió a Antetokounmpo, como era de esperar.
“Desde que lo seleccionamos en el draft de 2013, Giannis ha transformado a los Milwaukee Bucks en todos los sentidos: en la cancha, en el vestuario y en toda la comunidad”, dijo Horst. “A lo largo de 13 temporadas, se convirtió en un líder, compañero y representante extraordinario de esta ciudad, y en uno de los jugadores más emblemáticos de su generación. El ejemplo que dejó seguirá vigente aquí”.
El momento culminante de las 13 temporadas de Antetokounmpo en Milwaukee fue, sin duda, el título de la NBA de 2021. Anotó 50 puntos en la victoria de los Bucks en el sexto partido contra Phoenix, que les dio el título, y se alzó con el premio al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA por amplia mayoría.
Antetokounmpo dijo entonces, y lo reiteró el lunes, que los aficionados de los Bucks se merecían ese momento.
“Creo que la ciudad de Milwaukee es de clase trabajadora”, dijo en el video. “Es gente que trabaja muchísimo todos los días. Dan todo el dinero que ganan con tanto esfuerzo solo para venir a ver a los Milwaukee Bucks, para venir y sentir algo, para venir, para ser parte de nosotros”.
