A sus 83 años de edad, Fefita La Grande continúa siendo una figura indispensable de la música dominicana y un símbolo de perseverancia, talento y de la presencia de la mujer en el merengue típico.
Santo Domingo.- La icónica merenguera típica dominicana Fefita La Grande celebra este viernes sus 83 años de edad, rodeada del cariño de sus seguidores y con una trayectoria que la ha convertido en una de las artistas más importantes de la música popular dominicana.
Su nombre de pila es Manuela Josefa Cabrera Taveras, pero para varias generaciones de dominicanos es simplemente Fefita, «La Vieja Fefa» o, como ella prefiere, «La Mayimba».
Desde muy niña mostró una marcada inclinación por la música. A los siete años ya comenzaba a llamar la atención en su comunidad por su habilidad con el acordeón y, a los nueve, participaba en fiestas acompañada de la güira y la tambora.
Su talento comenzó a trascender cuando todavía era una adolescente. A mediados de la década de 1950, cuando tenía apenas 12 años, fue escuchada por José «Petán» Arismendy, quien quedó impresionado con su forma de tocar y le entregó cien pesos como reconocimiento a su talento.
Con los años llegaron también los sobrenombres que marcaron diferentes etapas de su carrera. El destacado músico típico Tatico Henríquez la llamó «La Vieja Fefa» cuando tenía 17 años, mientras que Bartolo Alvarado, «El Ciego de Nagua», fue quien la bautizó como Fefita La Grande.
Pero fue «La Mayimba» el nombre que terminó identificándola de manera especial y que la artista adoptó desde la década de 1980.
Una mujer que hizo historia
La carrera de Fefita La Grande se desarrolló en una época en la que el merengue típico estaba dominado principalmente por hombres. Con su acordeón, personalidad y particular estilo, logró abrirse espacio y convertirse en una de las principales exponentes del género.
Su trayectoria fue reconocida en 2016, cuando recibió el Gran Soberano, máximo galardón de los Premios Soberano, una distinción que coronó décadas de aportes a la música dominicana.
En 2023, el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología (MESCyT) también reconoció sus aportes a la cultura y a la música típica nacional.
La vida de la artista también fue llevada al cine. En 2024 se estrenó «La Grande», película biográfica dirigida por Tito Rodríguez y producida por Antonio Rubio, de Lolo Films.
La producción cinematográfica presenta diferentes momentos de su vida, desde sus esfuerzos para sacar adelante a su familia hasta su consagración como una de las figuras más trascendentales del merengue típico dominicano.
