“Desde la dirección hasta el último miembro del equipo, todos están muy enfocados en ganar campeonatos”, dijo Skubal. “Cada uno tiene un objetivo claro. Yo encajo perfectamente con eso. Todo lo que intento hacer es ganar la mayor cantidad de partidos de béisbol posible. Estoy emocionado de empezar a hacerlo en octubre”.
LOS ÁNGELES (AP) — Tarik Skubal no perdió el tiempo lanzando a gran velocidad contra los Bravos de Atlanta. En la segunda entrada, le lanzó una recta de 101 mph a Austin Riley antes de poncharlo y completar una entrada perfecta.
“Creo que solo intentaba adaptarme a la temperatura”, dijo Skubal sonriendo. “Hacía mucho calor”.
Bajo el sudor y con temperaturas superiores a los 38 grados Celsius, Skubal lanzó seis entradas dominantes en la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 5-3 en el Juego 1 de su Serie Divisional de la Liga Nacional el sábado.
“Parecía estar en plena forma”, dijo el mánager de los Bravos, Walt Weiss. “Sabíamos que iba a ser un camino difícil, pero sí, hizo un trabajo excelente”.
Era el tipo de actuación que los Dodgers buscaban cuando adquirieron a Skubal de los Tigres de Detroit justo antes de la fecha límite de traspasos del 3 de agosto, a cambio de tres jóvenes promesas. Esta temporada está ganando la cifra récord de 32 millones de dólares, obtenidos mediante arbitraje salarial cuando aún jugaba en Detroit. Podrá convertirse en agente libre después de la Serie Mundial.
“Tarik estuvo fantástico”, dijo Dave Roberts, mánager de los Dodgers.
Skubal permitió un sencillo a Drake Baldwin al inicio del partido y luego retiró a 15 bateadores consecutivos, incluyendo ponchar a los tres en la tercera entrada.
“Eso siempre ayuda a mantener un poco de resistencia”, dijo.
El lanzador zurdo de 29 años abrió un partido de postemporada en casa por primera vez en su carrera. Sus primeras seis aperturas en playoffs con los Tigers en 2024 y 2025 fueron todas como visitante.
La temperatura al inicio del partido fue de 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit), lo que lo convierte en el segundo partido de postemporada más caluroso en la historia del Dodger Stadium, muy cerca del récord de 40 grados Celsius (103 grados Fahrenheit) establecido en el primer partido de la Serie Mundial de 2017. La temperatura promedio en Los Ángeles a principios de octubre es de 27 grados Celsius (81 grados Fahrenheit).
“Esto no es nada, ¿eh?”, preguntó Skubal, quien creció en Kingman, Arizona, y dijo que una vez jugó un partido de ligas menores cuando la temperatura era de 127 grados.
“Siempre digo que la mejor manera de combatir el clima, ya sea frío o calor, es tener entradas rápidas y que los muchachos vuelvan al campo a batear y a lanzar”, dijo.
Skubal fue elegido como abridor del Juego 1 por encima de Yoshinobu Yamamoto, MVP de la Serie Mundial de 2025, quien se espera que abra el Juego 3 en Atlanta. Los Bravos optaron por cuatro relevistas en un juego con varios bullpens.
“Intento afrontar cada partido de la misma manera, ya sea en la postemporada o en la temporada regular”, dijo Skubal. “Mi objetivo es ganar todos los partidos en los que salgo a lanzar”.
Roberts le había informado a Skubal el domingo pasado, después de su última apertura de la temporada regular en San Francisco, que él sería el lanzador abridor para el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Nacional.
“No siempre tengo la oportunidad de dar buenos mensajes, y este fue uno bueno, uno divertido”, dijo Roberts. “Con este equipo, es lógico pensar que Yoshi sería el abridor del primer partido, sin duda. Así que Tarik fue muy respetuoso con Yoshinobu, pero tenemos nuestras razones para hacer las cosas, y todos estos muchachos están dispuestos a aceptar cualquier decisión que tomemos”.
En Detroit, Skubal tuvo un récord de 2-1 en postemporada con una efectividad de 2.04 y 56 ponches.
Fue recibido calurosamente por los fanáticos de los Dodgers en su debut en casa el 10 de agosto.
“Mi primer partido aquí fue muy especial para mí”, dijo Skubal. “La ovación que recibí, a pesar de que no me sentía del todo bien, y el simple hecho de recibir esa reacción y tener ese tipo de interacción con los aficionados, que me han acogido tan bien, me llena de alegría. Lo aprecio muchísimo”.
