ST. PETERSBURG, Florida (AP) — De niño, Richie Palacios era uno de los mayores fanáticos de los Yankees en Brooklyn. El lunes por la noche, dejó a Nu
ST. PETERSBURG, Florida (AP) — De niño, Richie Palacios era uno de los mayores fanáticos de los Yankees en Brooklyn.
El lunes por la noche, dejó a Nueva York en una situación muy complicada en los playoffs.
Palacios conectó un sencillo de dos carreras para coronar una quinta entrada de cuatro carreras que impulsó a los Tampa Bay Rays a una victoria de 5-2 y una ventaja de 2-0 sobre los descuidados Yankees en su Serie Divisional de la Liga Americana al mejor de cinco partidos.
“Cuando logro conectar batazos decisivos, realmente no me importa contra quién esté jugando”, dijo Palacios. “Pero es muy especial hacer esto en una postemporada contra un equipo al que admiraba desde niño”.
El segunda base de 29 años, que también le conectó un doble a Gerrit Cole en el primer partido de la serie, llegó al bate con dos outs en la quinta entrada contra el relevista zurdo Brent Headrick.
Con sus padres en las gradas y corredores en segunda y tercera base, Palacios recibió luz verde del mánager Kevin Cash con una cuenta de 3-0 y conectó un foul a una recta de 90 mph. El bateador zurdo luego conectó tres fouls más antes de un sencillo al jardín central que le dio a Tampa Bay una ventaja de 5-1.
“Probablemente el mayor golpe que hemos recibido en todo el partido”, dijo Cash.
Un Palacios eufórico hizo un gesto hacia sus compañeros en el banquillo mientras celebraba en primera base.
“Si me dan luz verde con una cuenta de 3-0”, dijo Palacios, “eso significa que Cashy probablemente quiere que le pegue si es un lanzamiento que viene por el centro. Le pegué a uno, lo fallé, y luego me concentré de nuevo. Pude relajarme y conectar un hit”.
El tercer partido se jugará el miércoles por la noche en el Yankee Stadium, donde los Rays intentarán barrer la serie.
Será una especie de regreso a casa para Palacios, quien participa en su primera postemporada. Palacios asistió a la Berkeley Carroll School en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York y luego a la Universidad de Towson en Maryland antes de ser seleccionado por Cleveland en la tercera ronda del draft amateur de 2018.
Fue adquirido por los Cardenales de San Luis a cambio de dinero en efectivo en junio de 2023 y luego traspasado a Tampa Bay a cambio del relevista Andrew Kittredge en enero de 2024.
Palacios, de 1,73 metros de estatura, bateó para .235 con 10 jonrones, 57 carreras impulsadas y un OPS de .704 en 124 juegos esta temporada. También robó 17 bases y recompensó a los Rays, campeones de la División Este de la Liga Americana, por la confianza depositada en él al batear para .283 con cinco jonrones, 18 carreras impulsadas, seis bases robadas y un OPS de .981 en 20 juegos en septiembre.
“Miren, estamos viendo a un jugador sano. Ya vimos a Richie antes, cuando, antes de sus lesiones de rodilla, podía ayudarnos mucho tanto en ataque como en defensa. Tiene mucha versatilidad, jugando en los jardines y en el cuadro interior. De hecho, se mantuvo en el cuadro interior durante toda la temporada”, dijo Cash.
“Pero, quiero decir, parece que él, más que nadie en nuestra alineación, realmente da la talla cuando lo necesitamos. Nos ha salvado en muchísimas ocasiones.”
AP
