El segundo partido se juega la noche del martes en Los Ángeles.
LOS ÁNGELES (AP) — Luke Kennard anotó 27 puntos, la mayor cifra de su carrera en playoffs, LeBron James sumó 19 unidades y 13 asistencias, y los diezmados Lakers de Los Ángeles aprovecharon la ausencia por lesión de Kevin Durant para imponerse el sábado 107-98 a los Rockets de Houston en el primer partido de su serie de primera ronda de los playoffs.
Deandre Ayton aportó 19 puntos y 11 rebotes para los Lakers, cuartos preclasificados, que lograron una victoria impresionante sin sus dos máximos anotadores.
Ambos equipos disputaron el primer duelo sin su jugador más importante. Luka Doncic y Austin Reaves están fuera por tiempo indefinido por lesiones desde el 2 de abril, mientras que Durant fue descartado a última hora por una contusión en la rodilla derecha.
Los Ángeles prosperó al atinar el 60,6% de sus tiros y, con una defensa insistente limitó a los Rockets a un 37,6% de acierto.
Esa diferencia permitió que los Lakers ganaran pese a intentar apenas 66 tiros —la menor cantidad en un partido de la NBA en las últimas tres temporadas— y a conceder 21 rebotes ofensivos.
“Así es como tiene que ser: un grupo colectivo”, manifestó James, de 41 años, después de iniciar su 19na postemporada en la NBA. “Cuando te falta tanta potencia ofensiva como nos pasa ahora con AR y Luka fuera, todos tenemos que hacer nuestro trabajo y quizá hacer un poco más, protegernos unos a otros en ataque y en defensa, y creo que lo hicimos esta noche”.
Alperen Sengun anotó 19 puntos y Jabari Smith Jr. registró 16 unidades y 12 rebotes para los Rockets, que terminaron la temporada regular a un partido de Los Ángeles. Amen Thompson añadió 17 tantos, pero el joven núcleo de Houston arrancó de forma irregular después de convertirse en el claro favorito de esta serie debido a los problemas de lesiones de los Lakers.
AP
