El programa acelerador para directivos y entrenadores de la NFL se llevará a cabo la próxima semana en Orlando, tras haber sido suspendido en 2025. El programa se creó en 2022 como una extensión de la Regla Rooney para aumentar la diversidad entre entrenadores y directivos. Ahora incluirá participantes que no pertenezcan a minorías.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, ha emitido una citación judicial a la NFL mientras su oficina investiga si la liga ha cometido posibles violaciones de los derechos civiles relacionadas con la Regla Rooney y otras prácticas, políticas y programas laborales de la liga.
Uthmeier, quien en marzo amenazó con posibles acciones legales contra la liga si no suspendía la norma vigente desde hace 23 años, envió la citación judicial junto con una carta al vicepresidente ejecutivo y abogado de la NFL, Ted Ullyot, el miércoles.
La citación judicial ordena a la liga comparecer en la oficina del fiscal general en Tallahassee, Florida, el 12 de junio. Le solicita a la liga que presente una gran cantidad de documentos, incluidos "todos los informes de diversidad, datos del censo de entrenadores o encuestas demográficas que reflejen la raza y el sexo de los cuerpos técnicos de los equipos desde 2017 hasta la actualidad".
“En definitiva, la Regla Rooney y las políticas de ‘contratación inclusiva’ de la NFL relacionadas con ella, así como las declaraciones de la NFL sobre estas políticas, siguen suscitando importantes preocupaciones en virtud de la ley de Florida”, escribió Uthmeier en la carta.
La Regla Rooney exige que los equipos entrevisten al menos a dos candidatos externos pertenecientes a minorías para los puestos de entrenador principal, gerente general y coordinador. Para el puesto de entrenador de mariscales de campo, se debe entrevistar al menos a un candidato perteneciente a una minoría.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell , durante las reuniones de la liga en Phoenix en marzo, reconoció el cambiante panorama político en torno a las iniciativas de diversidad en Estados Unidos, pero añadió que no creía que la política de la liga debiera presentar problemas legales. «La Regla Rooney lleva vigente mucho tiempo», declaró Goodell entonces. «La hemos adaptado y modificado. Y seguiremos haciéndolo».
La NFL no hizo comentarios el miércoles sobre la citación judicial.
Sin embargo, en una carta dirigida a Uthmeier el 1 de mayo, la liga declaró: “La búsqueda de talento de primer nivel por parte de la NFL llevó a la adopción de la Regla Rooney en 2003. Es importante destacar que la Regla Rooney no impone cuotas ni requisitos de contratación, ni autoriza a los clubes a considerar la raza o el sexo al tomar decisiones de contratación. Las decisiones de contratación de los equipos de la NFL las toman los clubes individualmente —no la Liga— y se basan en el mérito. La Regla Rooney no exige ni permite que ningún equipo tome una decisión de contratación basada en la raza, el sexo ni ninguna otra característica protegida. Hacerlo constituiría una violación expresa de la política de la Liga”.
Uthmeier elogió a la liga por modificar la redacción de la Regla Rooney en su sitio web tras recibir su carta de advertencia inicial en marzo, pero añadió que las revisiones plantean más interrogantes.
La terminología actualizada en el sitio web de la NFL indica: “La Regla Rooney establece las mejores prácticas diseñadas para ampliar las oportunidades y fortalecer la cantera de talentos de la NFL en todos los puestos de liderazgo. Forma parte de un esfuerzo más amplio para desarrollar una cantera de talentos sólida y sostenible en todos los niveles de la NFL. Esta política busca garantizar que se identifiquen y consideren candidatos cualificados de diversos orígenes para puestos de liderazgo”.
El sitio web declaró anteriormente que la Regla Rooney tiene como objetivo "aumentar el número de minorías contratadas" en puestos de liderazgo y afirmó que la diversidad "enriquece el deporte y crea una organización más eficaz y de mayor calidad".
«Agradecemos la rapidez con la que la NFL modificó su sitio web en respuesta a nuestra carta y cedió en algunas de sus cuotas de contratación discriminatorias», declaró Uthmeier. «Sin embargo, su respuesta plantea más interrogantes sobre la Regla Rooney, y esperamos que colaboren con la citación judicial que les emitimos hoy».
En la carta del 1 de mayo, la liga le comunicó a Uthmeier: “Agradecemos que su carta nos haya alertado sobre información desactualizada en el sitio web de la NFL con respecto a estos programas. Esta información se está actualizando para reflejar con precisión los programas y políticas actuales de la NFL”.
Uthmeier envió su primera carta a Goodell en marzo, afirmando que la Regla Rooney equivale a una "discriminación racial y sexual flagrante".
La citación judicial amplía el enfoque más allá de la Regla Rooney e incluye otras iniciativas de diversidad, equidad e inclusión de la NFL, incluido un mandato descontinuado que exigía a los equipos contratar a un asistente ofensivo perteneciente a una minoría; el programa acelerador de diversidad; el programa de desarrollo Mackie para funcionarios universitarios; y la resolución que otorga a los equipos selecciones del draft si uno de sus entrenadores asistentes o ejecutivos pertenecientes a minorías es contratado como entrenador o gerente general de otro equipo.
AP
