Fue una noche monstruosa. Y Wemby la eclipsó como solo un hombre de 2,24 metros puede hacerlo.
OKLAHOMA CITY (AP) — Las estadísticas merecen un análisis más profundo: 41 puntos, 24 rebotes, tres tiros bloqueados.
¡Bravo, Victor Wembanyama! Un debut en las finales de conferencia como ningún otro en los 80 años de historia de la NBA.
La estrella de San Antonio lo dio todo —y mucho— en la victoria de los Spurs por 122-115 en doble prórroga sobre Oklahoma City en el primer partido de las finales de la Conferencia Oeste el lunes por la noche. Hizo mates, lució sus músculos, gritó y posó para sus compañeros.
Por supuesto, lo único que le importaba era que ganaran los Spurs.
“La perseverancia también se forja”, dijo Wembanyama. “Lo primero es la capacidad física, que se va fortaleciendo con el paso de los años. Y la fortaleza mental, que hay que mantener siempre. Sí, es agotador, pero descansaremos en julio”.
Fíjense en esa frase: «descansaremos en julio». Estamos en mayo. Si los Spurs juegan en junio, será en las Finales de la NBA. Esa es claramente la esperanza, y si escuchan a Wembanyama, también es evidente que ese es su plan.
“Tiene un deseo excepcional de aprovechar al máximo cada momento que se le presenta”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Y creo que ha demostrado en sus tres años, en muchas situaciones y circunstancias diferentes, que va a afrontar esos momentos con determinación. No significa que siempre le vayan a salir bien o que el resultado sea exactamente el que desea, pero posee una habilidad innata poco común. Se esfuerza aún más y se prepara a conciencia para maximizarla, y su disposición, mentalidad y enfoque se reflejan a veces en la forma en que maneja esos momentos”.
Pobre Dylan Harper. El base de los Spurs solo logró 24 puntos, 11 rebotes, seis asistencias y siete robos en el primer partido, siendo aún novato. Se unió a Magic Johnson como los únicos novatos con 15 puntos, cinco asistencias y cinco robos en un partido de las finales de conferencia.
Un vistazo a la noche que vivió Wembanyama:
41 puntos, 24 rebotes
Con 22 años, es el jugador más joven en lograrlo en la historia de los playoffs de la NBA, siete meses más joven que Kareem Abdul-Jabbar cuando anotó 46 puntos y capturó 25 rebotes en un partido en 1970.
Es el segundo jugador más joven en lograr una actuación así en la NBA, incluyendo la temporada regular. Bob McAdoo anotó 45 puntos y capturó 25 rebotes cuando tenía 21 años en 1973.
Un décimo partido de 40 puntos
Para Wembanyama, los partidos importantes se presentan con mayor regularidad. Ya acumula 10 partidos con 40 o más puntos en su carrera. De ellos, cinco fueron en sus primeras dos temporadas y media, y los últimos cinco se han producido en los últimos tres meses.
Un récord personal en rebotes.
Los 24 rebotes superaron su mejor marca personal anterior de 23, lograda el día de su cumpleaños número 21, el 4 de enero de 2025, contra Denver. Dado que esa marca fue en la temporada regular, generalmente se considerará su mejor marca personal, y la de los playoffs tendrá una relevancia especial.
12 tiros libres
Los 12 tiros libres que anotó (12 de 13) igualaron su segundo mejor registro desde la línea de tiros libres en un partido como profesional. Anotó 16 en la derrota contra Denver el mes pasado. Su actuación de 12 de 13 fue una de las mejores desde la línea de tiros libres en su carrera en la NBA; anotó 12 de 12 contra Phoenix en marzo y 16 de 17 en ese partido contra los Nuggets en abril.
La última palabra
“Es único en su especie.” — Harper, sobre Wembanyama.
