El intérprete de "YMCA" falleció tras una breve y agresiva enfermedad, según informó su esposa y confirmó la agrupación
Willis fue el vocalista principal y miembro fundador del grupo de pop disco conocido por éxitos como YMCA y Go West.
La banda anunció su muerte en las redes sociales, diciendo que estaban "profundamente tristes por anunciar el fallecimiento de Victor Willis" y que había padecido una "enfermedad breve pero agresiva".
Victor Edward Willis nació en Dallas, Texas, en 1951. Desde muy joven estuvo rodeado de música y cantaba en la iglesia bautista de su padre.
Tras participar en musicales y publicar algunos álbumes en solitario, conoció al productor francés de música disco y dance Jacques Morali y al compositor Henri Belolo.
La pareja era propietaria de Can’t Stop Productions y trabajaba con una banda llamada The Ritchie Family, que necesitaba coristas para su nuevo álbum titulado African Queen.
Tras conocer a Willis, lo contrataron para el puesto y, finalmente, en 1977 formaron un nuevo proyecto musical llamado Village People.
Reconocido mundialmente por sus disfraces únicos y sus pasos de baile disco, Willis fue recordado por sus atuendos de policía y oficial de la marina.
La banda de seis integrantes produjo éxitos internacionales a finales de los 70, como "In the Navy" y "Macho Man", que todavía se escuchan en clubes nocturnos y discotecas casi medio siglo después de su lanzamiento.
La música de Village People también se ha utilizado en el ámbito político, ya que se sabe que el presidente Donald Trump ha puesto el himno nacional a todo volumen y ha bailado al ritmo de YMCA en sus mítines.
En marzo, una tendencia en las redes sociales mostró a iraníes bailando al ritmo de la canción durante los ataques aéreos estadounidenses.
En una publicación en Facebook el 3 de marzo, Victor Willis dijo: "Creo que es genial que los iraníes usen mi canción para celebrar un posible cambio en su país.
"Ojalá la paz llegue pronto al pueblo de Irán."
Village People realizó una gira por Europa en mayo de este año e incluso le cantaron el feliz cumpleaños al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio.
Actuaron en el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en un centro de arte en Washington.
La banda sigue publicando música, y en 2024 anunciaron un nuevo sencillo titulado Goddess of Love.
La esposa de Victor Willis, Karen, dijo que su muerte era una "gran pérdida" y pidió privacidad en este momento.
